El período colonial y el surgimiento del Sentimiento de Nacionalidad en los habitantes de las Provincias de la Capitanía General de Venezuela

En la historia de Venezuela, el período colonial es el lapso de tiempo comprendido entre 1550 y 1811. Es el período comprendido desde el asentamiento de los conquistadores hasta el momento de producirse la independencia del país. Durante este tiempo se estructuró la sociedad colonial. Según Humbolt, en la sociedad colonial exitían los siguientes grupos sociales:

• los blancos peninsulares y los blancos nacidos en América. Se utilizó el término criollo para designar a los hijos de españoles peninsulares nacidos en los territorios de la América Española.
• los negros sometidos a la esclavitud
• los meztizos, hijos de blanco e indio
• los mulatos, hijos de blanco y negro
• los zambos, hijos de indio y negro

A mediados del siglo XVIII, los criollos eran la clase social dominante en lo económico porque controlaban buena parte del comercio y de la propiedad agraria, y además fueron objeto de una gran consideración social. Durante los siglos de la Colonia se produjo la confluencia entre de los diferentes grupos sociales con los criollos. La afinidad que se iba estableciendo entre ellos hizo que los criollos, lejos de ser aborrecidos, eran respetados, y por muchos amados. Hablando un mismo idioma, habituados a sus costumbres, arraigados en el suelo por la permanencia de dos siglos y medio, y convertidos casi en un mismo pueblo, los criollos, tenían sobre los indios una influencia beneficiosa. Los criollos  estaban siempre en conflicto con los gobernadores españoles para proteger a los indios. Las casas de los criollos eran un lugar seguro para aquellos que, admitidos a la servidumbre doméstica, encontraban un destino afortunado. En Venezuela, los blancos criollos, sólo podían aspirar a ocupar puestos en el cabildo, el cual fue la institución política más importante. Los gobernadores enviados por España tenían que entenderse con los miembros del cabildo, pero con la llegada de los Borbones y sus políticas centralizadoras, surgió un enfrentamiento entre las autoridades peninsulares y los cabildos, conflicto que se profundizó con el establecimiento de la Compañía Guipuzcoana, que monopoliza todo el comercio de Venezuela. Este  enfrentamiento entre las autoridades peninsulares y los criollos contribuyó con la aparición de una identidad nacional que se expresó en que los criollos preferían que los llamaran americanos. Desde 1789 se les oye decir con orgullo “Yo no soy español, soy americano”. Ya Venezuela era una unidad territorial, jurídica, y social. Falta la indepencia política y económica.

Bibliografía

1. Guillermo Morón. Historia de Venezuela. Tercera edición. Caracas 1961.
2. Rafael Arráiz Lucca. Venezuela: 1728-1830. Editorial Alfa. Primera edición, 2011.
3. https://es.wikipedia.org/wiki/Criollo
4. John Lynch. Las Revoluciones Hispanoamericas.pdf https://rodrigomorenog.files.wordpress.com/2014/12/lynch-las-revoluciones-hispanoamericanas-1808-1826.pdf